兵庫大學醫學院和國立生理科學研究所的聯合研究小組首次發現，改變呼吸頻率和模式既可以改善記憶力，也可以使記憶力惡化。
我們的團隊之前發現，當人類在完成一項任務時涉及呼吸，尤其是呼吸的那一刻，他們的認知功能（注意力、注意力、記憶力）會下降。因此，這次我們決定進一步研究是否有可能通過使用特殊的轉基因小鼠控制呼吸來操縱記憶。
利用一種稱為光遺傳學的技術，這項研究中使用的轉基因小鼠可以通過照射光照射到它們的呼吸中樞來自由地操縱它們的呼吸模式。在對小鼠進行記憶任務時，研究人員發現，當它們在記憶的那一刻停止呼吸時，海馬神經元的活動發生變化，記憶力就會惡化，這是一個令人驚訝的結果。此外，通過隨機化呼吸的周期，記憶會被加強，而通過將呼吸頻率減少一半，記憶會以錯誤的形式產生。通過操縱呼吸模式，記憶會被加強。而雙方都會造成惡化。
基於這些結果，研究小組認為，呼吸活動不僅作用於大腦，將與記憶和思維相關的信息處理組織成一定的單元，而且本身也充當了創造新記憶的觸發器。因此，如果呼吸節律和時機不合適，信息處理可能會受到損害，從而導致記憶力下降。
未來，我們希望闡明呼吸與認知功能之間相互作用的大腦機制。可以想像，呼吸不僅涉及認知功能，還涉及其他更高級的中樞功能，例如情緒（與情緒相關的反應）和心理健康。如果我們能夠闡明呼吸技巧對緩解壓力和治療精神疾病的作用，我們就可以為提高人們的生活質量（QOL）做出貢獻。
