日本因結直腸癌死亡的人數持續增加。此外，如果疾病進展到無法進行手術的程度，根治性治療方法尚未確立，正在大力推動新藥的開發。
由同一所大學的佐藤敏郎副教授領導的研究小組開發了世界上第一個技術“類器官”，它在體外形成類似於活體組織的結構，並從這項研究中確定它是正常的結腸幹細胞已經明確，上述的“擴散因素”是必要的。然而，為了在結直腸癌的藥物發現中利用這一點，有必要開發一種在體外培養所有患者的結直腸腫瘤的技術。

　此次，課題組成功地對從患者身上採集的腫瘤組織進行了不同生長因子組合的培養，並將幾乎所有的大腸腫瘤作為類器官進行了長時間、高效的培養。此外，該培養技術還建立了55種結腸腫瘤類器官。它們還可以在患者體內復制與腫瘤相同的基因表達模式、組織結構和轉移能力。

　通過在培養皿或小鼠上複製患者的腫瘤，可應用於結直腸癌的病理生理學和新藥研究。此外，通過能夠在活體狀態下分析患者的腫瘤，這項研究成果有望應用於未來克服耐藥性的轉移機制和新藥發現。