由神奈川齒科大學的月木敬一教授領導的研究小組與鶴見大學和東京醫科大學合作，發現唾液腺中產生的蛋白質會增加大腦中抑制性神經傳導物質的產生，從而導緻小鼠的行為發生變化。發現緩解焦慮和緊張的抗焦慮作用增強。
唾液腺會產生各種物質，並以唾液的形式分泌，以維持口腔的功能。分泌的唾液被吞嚥，但從舌頭下部吸收後，不經肝臟代謝，就被輸送到全身，使藥物高效、起效快。研究團隊證實，當腦源性神經營養因子（BDNF）（一種對維持神經細胞功能很重要的蛋白質物質）在舌下給藥時，它會被轉移到整個大腦。然而，唾液腺中產生的 BDNF 的功能意義尚不清楚。研究團隊先前曾通報，唾液腺的 BDNF 在壓力期間會增加，唾液腺是增加血液 BDNF 濃度的重要器官。
這次，我們開發了一種唾液腺高表達 BDNF 的小鼠，並分析了其特徵。結果，觀察到血液 BDNF 和大腦海馬總 BDNF 輕度增加，並且動物在高架十字迷宮和曠場測試中表現出抗焦慮行為。即唾液腺BDNF轉移到血液後，使海馬體內的BDNF量增加，進而增加谷氨酸脫羧酶（GAD1），進一步將谷氨酸轉化為抑制性神經傳導物質γ-氨基丁酸（GABA）的產生。發現增加，導致抗焦慮行為改變，我們在世界上首次闡明了唾液BDNF 的功能意義。
這項研究證明了一個全新的概念，即靠近大腦的唾液腺是影響大腦的器官。未來，他們計劃闡明唾液腺和大腦器官之間的網絡，並研究與大腦功能和精神障礙的關係。
