由愛媛大學深部地球動力學研究中心領導的聯合研究小組成功測量了地幔中主要高壓礦物CaSiO3鈣鈦礦的彈性波速,並將結果發表在國際科學雜誌《自然》上。
俯衝大洋板塊被認為由地幔物質部分熔融和硬化形成的玄武岩洋殼和未熔融的方輝橄欖岩組成。眾所周知,大洋板塊俯衝到地幔深度約 660 公里處的地震不連續性附近,但在此之外的行為尚未完全闡明。迄今為止,對構成板塊和地幔的高壓礦物的彈性波速度的測量已經取得了進展,但唯一的高壓礦物CaSiO3鈣鈦礦(CaPv)一直難以測量。這是因為這種礦物在常壓下無法維持晶體結構,而變成無定形。
此次,該團隊基於一種新方法,首次成功直接測量了CaPv的地震速度。結果表明,這種高壓礦物的彈性波速度比之前預期的要慢得多。研究表明,這種低速區域並不是由於岩漿的產生,而是由於該區域富含CaPv的玄武岩洋殼物質。
預計用類似的方法測量彈性波速度,將為闡明下地幔的化學成分提供重要信息,這是地球科學的一大謎團。