斯坦福大學醫學院、幹細胞生物學與再生醫學研究所的 Hiromitsu Nakauchi 教授和斯坦福大學的 Rei Yamamoto 等人的小組對此進行了澄清。造血幹細胞隨著年齡的增長失去了向淋巴細胞分化的能力，但其自我更新能力相對保持，長期觀察發現這種變化是可逆的。
骨髓中的造血幹細胞為身體的所有血細胞（紅細胞、血小板等）提供餘生。到目前為止，尚未闡明造血幹細胞如何隨著衰老而變化。
合作團隊通過從年輕和老年小鼠的骨髓中收集造血幹細胞組分並進行單細胞移植，比較了體內單細胞水平的能力。結果發現，造血幹細胞部分中失去分化為淋巴細胞的能力但保持自我更新能力的細胞的比例和數量隨著年齡的增長而增加。此外，當對骨髓細胞進行二次移植並長時間觀察時，再次證實了分化為淋巴細胞的能力。在年輕小鼠的骨髓中沒有觀察到具有這種特性的造血幹細胞，並且是老年小鼠特有的。
這項研究表明，與年齡相關的造血幹細胞表現出特定的特性，而以前被認為是不可逆的干細胞衰老在淋巴細胞產生能力方面是可逆的。...闡明這些機制有望導致免疫等血細胞功能的“復興”，闡明新的衰老機制，並調查白血病發病的原因。
