通過對黑猩猩和倭黑猩猩的觀察，京都大學靈長類動物研究所研究員Hiroyuki Takemoto發現，森林溫度的變化及其季節變化是增加在地面停留時間的主要因素。
人類祖先之所以開始在地面生活，是因為距今約 900 萬年之後的中新世晚期出現乾旱，導致非洲森林面積減少。然而，所有早期人類化石都是在靠近森林的環境中發現的。這意味著當森林是主要棲息地時，人類的陸地生活已經開始。然而，目前還不清楚為什麼有必要下到地面過森林生活。
在這項研究中，我們觀察到非洲肥尾黑猩猩生活在季節性變化很大的森林中，而倭黑猩猩生活在季節性變化很小的中非。這兩個物種在炎熱的日子裡都在地上超過半天，但大部分時間都在樹上度過，在寒冷的日子裡從不降落。人們認為，在寒冷的雨季呆在溫暖的森林（樹冠）的上部，在炎熱的旱季呆在涼爽的地面上，可以節省體溫調節的能量。在倭黑猩猩生活的森林中，季節溫差很小，所以如果我們取每個季節的平均值，地面使用時間仍然很小，沒有變化。換句話說，人們發現森林溫度的季節性變化是增加在地面上停留時間的主要因素。
這份報告表明，由於中新世晚期旱季的出現和延長，終年生活在溫暖潮濕的雨林樹木上的人類祖先被鼓勵在森林的地面上生活。撤退後，適應樹木點綴的開放環境的能力似乎是由森林中季節性地面生活的經驗貢獻的。據說這一成就對於考慮早期人類的進化，例如直立雙足行走具有重要意義。
