名古屋工業大學研究生院教授Hideki Kandori等人與京都大學靈長類研究所Hiroo Imai副教授合作，在世界上首次成功獲得了靈長類動物中識別藍色的蛋白質的結構信息。
所有顏色都是由藍、綠、紅“光三基色”的圖案組合而成。這是通過三種類型的光傳感器蛋白（色覺蛋白）的作用來實現的，這些蛋白可以感知眼睛中的藍色、綠色和紅色。光傳感器蛋白使用完全相同的分子 3-順式視黃醛（維生素 A 衍生物）來吸收不同顏色的光。
2010年，課題組利用哺乳動物癌細胞大規模蛋白表達和高精度低溫紅外光譜技術，在國際上首次成功分析了靈長類動物紅綠傳感器蛋白的結構，闡明了其分子機制。區分綠色。然而，藍色傳感器蛋白的表達水平較低，結構分析被認為是不可能的。
此次，研究團隊重新審視了靈長類動物中的物種選擇以及蛋白質的溶解和純化條件，多年來實現了藍色傳感器蛋白的結構分析。
結果表明，在感知藍色的光傳感器蛋白中，多個水分子在位於蛋白內部非常疏水的環境中的視網膜分子附近形成聚集體（簇）。
未來，通過系統分析目前獲得的全部三基色的結構信息，有望闡明色覺傳感器蛋白的顏色辨別機制。光反應中間體的結構分析也將使我們能夠探索區分顏色的傳感器蛋白的光激活機制。
