通過觀察釋放到海水中的魚的 DNA 量，掌握周圍地區有多少魚生活的技術以神戶大學人類發展與環境研究研究生院研究員山本哲士為中心。世界上第一次由6個研究所組成的聯合研究組。這項由神戶大學、北海道大學、統計數學研究所、京都大學、琉球大學和千葉縣立中央博物館獲得的研究成果於2016年3月發表在美國在線科學期刊《PLOS ONE》上。
過去，通過捕撈調查和使用探魚器的測量調查來了解海域中生活著什麼樣的生物，但這種方法既費力又費時，而且需要測量設備，還存在專業知識缺乏等問題。必不可少，結果各不相同。
另一方面，已經報導了根據與身體分泌的粘液一起釋放到海水中的DNA來確定待檢魚是否棲息的方法。 2014 年 6 月，山本研究員領導的研究小組研究了通過將環境 DNA 量的測量和稱為“實時 PCR 法”的 DNA 片段增殖法相結合，是否可以明確魚的位置和魚群的大小。 “……
另一方面，已經報導了根據與身體分泌的粘液一起釋放到海水中的DNA來確定待檢魚是否棲息的方法。 2014 年 6 月，山本研究員領導的研究小組研究了通過將環境 DNA 量的測量和稱為“實時 PCR 法”的 DNA 片段增殖法相結合，是否可以明確魚的位置和魚群的大小。 “……
從京都府北部舞鶴灣47個地點的海面和海床採集1升海水，分析其中所含竹莢魚的環境DNA量，發現與分佈判斷，準確捕捉竹莢魚數量。同時，該技術被證明即使在魚類的環境DNA被認為傳播的廣闊海域也有效。舞鶴灣的調查是在大約 11 平方公里的大範圍內進行的，但需要數天時間進行捕捉和目測的工作在 6 小時內完成。
如果您知道要使用該技術檢查的魚的 DNA 信息，您將能夠在短時間內輕鬆確定棲息地的有無和數量。此外，通過應用這項新技術，預計將顯著提高調查魚類種群在長期（如年份和季節）分佈的效率。
