當單一細胞發生突變時，癌症就開始了。藤田教授的研究小組此前發現，“許多新產生的突變細胞由於與周圍細胞的競爭而被從體內消除。”然而，突變細胞被消除的機制尚不清楚。

　因此，研究小組分析了正常細胞包圍的突變細胞中營養物質和能量的代謝途徑，發現突變細胞中發生了兩種代謝變化：「粒線體功能下降」和「糖酵解途徑增強」。這是由於突變細胞周圍的正常細胞的影響造成的，並且發現周圍的正常細胞在消除突變細胞方面發揮重要作用。

　這項研究揭示了正常細胞消滅癌細胞的部分能力。這些結果揭示了癌症早期階段發生的現象，這些現像以前是一個黑盒子，預計將導致世界上第一個「癌症預防藥物」的開發。

論文資訊：【Nature Cell Biology】細胞與正常上皮細胞的競爭透過代謝變化促進轉化細胞的頂端擠出。