福井大學的瀧原雄二助理教授、國立生理科學研究所的鍋倉淳一教授等人成功拍攝了活體視神經細胞的突起（軸突）的內部。這是世界上第一個未經解剖的哺乳動物神經軸突的視頻記錄。這使我們能夠拍攝證據，證明患有青光眼的小鼠的視神經中線粒體運輸已停止。
青光眼是一種損害視神經並縮小視野的疾病。它是日本最常見的失明原因，且難以治療。據認為，原因是眼球內部的壓力增加，壓力阻止了營養物質和細胞內器官流過軸突的運輸。軸突中的這種運輸作用稱為軸突流，如果我們能夠在青光眼進展之前觀察到軸突流的停止，我們就可以快速開始治療。
在軸突中，我們觀察到線粒體，它是軸突流運輸的最大物體。它是產生細胞活動所需能量的器官，已知在青光眼中視神經死亡之前線粒體的功能受到抑制。通過使用雙光子激光顯微鏡觀察這些線粒體，我們捕獲了每個神經軸突內運輸的線粒體的移動圖像。此外，研究發現，在老年小鼠中，沒有線粒體的區域在軸突中擴散，線粒體本身也變短。這一結果與臨床數據一致，即老年人更容易發生青光眼。
未來，我們的目標是利用這項技術來治療青光眼。目前，通過藥物或手術降低眼壓來促進軸突流動的治療很常見，但降低眼壓的程度因患者而異。目前，如果不觀察治療後的進展情況，就無法確定合適的眼壓，但通過這種方法，有望能夠確定當時的眼壓是否合適。
