北海道大學與八個亞洲和非洲國家的聯合研究表明，自中世紀以來，隨著人類互動範圍的擴大，潛伏在房屋中的小型哺乳動物麝鼩擴大了棲息地。中世紀伊斯蘭商人的活動和大航海時代的到來似乎引發了棲息地的擴張。研究成果將發表在日本哺乳動物學會出版的英文科學期刊《哺乳動物研究》上。
根據北海道大學的說法，麝鼩是一種小型哺乳動物，屬於鼴鼠和鼩鼱的一員Eulipotyphla，重約30至100克。它原產於印度的中南半島，廣泛棲息於日本、東南亞、印度和東非沿海地區。就像黑鼠和老鼠一樣，他們躲在家裡。
來自北海道大學和 8 個國家的研究人員檢查了從東海沿岸在東南亞、南亞和東非共 44 個地點採集的 169 只麝鼩的線粒體基因序列，並將其與捕獲地點進行了比較. 估計移動路線。
結果發現，從日本到中國南方和越南棲息的麝鼩之間沒有遺傳差異。沖繩的麝鼩長期以來一直被認為是本土物種，但事實證明它是從大陸帶來的外來物種。
在東非沿海的麝香鼩鼱中，坦桑尼亞的安古賈、馬達加斯加和科摩羅的麝香鼩鼱具有與伊朗相同的基因類型，但法國留尼汪島被發現是靠近東南亞的一種類型。據信，他在大航海時代乘坐伊斯蘭商人和歐洲商船旅行。
在大航海時代，跨越東西方邊界的貿易變得活躍，比如向日本引進了槍支，但研究小組認為，這也影響了麝鼩棲息地的擴大。
