九州大學的一個研究小組與大阪大學、東京醫科大學、自治醫科大學、九州大學和福岡大學的聯合研究中，在世界上首次發現一種名為MFG-E8的蛋白質參與心肌梗塞時死亡細胞的清除，肌成纖維細胞通過這種MFG-E8吞噬死亡細胞。有望開發出治療心肌梗塞的新方法。
心肌梗塞是向心臟細胞供給氧和營養的冠狀動脈因動脈硬化等而被阻塞的心髒病。巨噬細胞等吞噬細胞吃掉死亡細胞，但剩餘死亡細胞的內容物卻流出，誘發強烈炎症，加劇病理。如果可以促進吞噬作用，則有可能改善病理學，但尚不清楚哪些蛋白質參與吞噬作用。
在這項研究中，我們首次證明了 MFG-E8 蛋白參與小鼠心肌梗死期間吞噬細胞對死細胞的攝取。 MFG-E8是一種介導死亡細胞和吞噬細胞促進吞噬作用的蛋白質。他們還發現，一組稱為肌成纖維細胞的細胞負責組織纖維化，產生 MFG-E8，並通過該 MFG-E8 有效吞噬死細胞。 在人類心肌梗塞後也發現了表達 MFG-E8 的肌成纖維細胞。此外，在正常小鼠發生心肌梗塞後，將MFG-E8注射到心臟。結果，促進了吞噬細胞對死細胞的攝取，減輕了炎症，並且觀察到心臟功能的顯著改善。
由於MFG-E8的主要功能是促進吞噬細胞清除死細胞，因此預計MFG-EXNUMX的施用不會引起很少的副作用。這項研究的結果預計將促進心肌梗塞新療法和藥物的開發。
