九州大學理工科研究生院森田太一助理教授和山本尚治教授與大阪大學激光工程研究所、稻田大學、廣島大學光子產業研究科、日本明石國立大學合作工學院. 闡明激光產生的等離子體噴射方向的控制是成功的。
隨著載人火星探索成為現實，挑戰變得清晰起來。使用常規化學火箭，往返火星需要較長時間，除了給航天器乘員和乘客帶來心理負擔外，還有宇宙線照射、骨密度降低等較大負荷。因此，對高速航天器和火箭替代化學火箭的需求一直存在。能夠滿足這一需求的高速航天器就是激光聚變火箭。
激光聚變火箭通過磁場控制聚變等離子體並釋放來獲得推力，是未來大功率低燃料火箭的有希望的候選者。在九州大學，激光聚變火箭的實際應用研究已經進行了大約 30 年，近年來，與大阪大學的聯合研究使得對聚變火箭的原理和驗證進行實驗測試和驗證成為可能。
這次，我們首次通過實驗證明，使用通過激光照射固體產生的等離子體和組合多個電磁體的磁性噴嘴，可以通過磁場控制放電等離子體的方向。此外，通過數值模擬計算等離子體的膨脹過程，證實了該方法的原理。
使用這種方法，可以在沒有輔助發動機的情況下輕鬆進行方向控制。未來，課題組計劃進一步研究，以在實際機器中演示使用大量能量的等離子火箭磁噴嘴的原理。
