由名古屋大學馬場義信教授和安井隆夫助理教授領導的研究小組與九州大學、國立癌症中心研究所和大阪大學合作，正在與九州大學、國立癌症中心研究所合作進行一項聯合研究，和大阪大學發現了一種識別前列腺的新技術。
尿液中含有細胞分泌的內質網「細胞外內質網」（大小為40至5000奈米），並含有控制生物功能的小RNA「microRNA」。人們認為這種 microRNA 的表達在癌症患者和健康個體之間是不同的。然而，雖然已經發現了2000多種人類microRNA，但使用超高速離心機（ultracentrifuge）的傳統技術只能檢測到200至300種。使用尿液 microRNA 進行癌症診斷被認為很困難，因為沒有其他技術可以有效捕捉尿液中的細胞外內質網。
這次，我們開發了一種利用奈米棒（氯化鋅奈米線）捕捉尿液中細胞外內質網的新技術。他們發現奈米線是一種新材料，可以捕捉尿液中99%以上的細胞外內質網。此外，透過分析這種奈米線捕獲的尿液細胞外內質網內的微小RNA，他們在世界上首次發現，1000毫升尿液中存在1多種微小RNA。
此外，透過比較從癌症患者和健康個體尿液中回收的 microRNA，他們發現癌症患者中特異性過度表達或表達水平降低的 microRNA。此外，我們不僅能夠在泌尿系統癌症患者（前列腺、膀胱）中發現癌症患者特異性的 microRNA，而且還能在非泌尿系統癌症患者（肺癌、胰腺癌、肝癌）中發現癌症患者特異性 microRNA。
透過利用此次開發的技術，預計可以在不傷害生物體的情況下（非侵入性）利用尿液進行癌症診斷和識別。
