由大阪大學和日本同步輻射研究中心 (JASRI) 領導的一個研究小組成功地對α-突觸核蛋白進行了結構分析,這種蛋白質是帕金森病發病的關鍵,處於接近人體的狀態. 澄清它是作為一個量存在的。
帕金森病是僅次於阿爾茨海默病的第二大晚期神經退行性疾病,並伴有肢體震顫和肌肉緊張引起的運動障礙,多見於中老年患者。沒有根治方法,有必要闡明發病機制。在患者的大腦中發現了一種稱為路易體的異常蛋白質聚集體。據說作為主要成分的α-突觸核蛋白以單體(高分子化合物的結構單元)或四聚體(四種單體的組合)的形式存在於生物體內,採用哪種結構是治療. 它被認為對法律發展很重要。然而,由於迄今為止的研究使用了在大腸桿菌中表達的重組蛋白,因此人類生物體的結構尚不清楚。
因此,課題組從人體紅細胞中純化出α-突觸核蛋白,並在大型輻射設施SPring-8上使用了小角度X射線散射法。 這是一種嘗試對α-突觸核蛋白進行結構分析的方法,方法是用 SPring-8 獲得的強 X 射線照射活體中接近狀態的溶液並測量散射角小的 X 射線。
由於該方法需要大量蛋白質,因此我們通過從人紅細胞中純化足夠量的高純度α-突觸核蛋白成功地進行了分析。結果發現,從人紅細胞中純化的α-突觸核蛋白作為沒有特定結構的單體存在。也有人提出,根據溶液條件,其中一些可能以多聚體的形式存在。
該結果將為開發帕金森病的根治性治療提供有用的信息,預計未來將闡明發病機制。