慶應義塾大學領導的一個小組在世界上首次揭示，肝臟整合了腸道細菌的信息並將其傳遞到大腦，腸道調節性 T 細胞的產生是通過迷走神經反射來調節的。
在腸道中，腸道穩態是通過抑製過度免疫反應的外周調節性 T 細胞 (pTreg) 的作用來維持的。另一方面，最近的研究表明，自主神經可能與腸道免疫紊亂有關，但神經系統與腸道 pTreg 之間的關係尚不清楚。
在這項研究中，我們首次發現，在小鼠腸道固有層的神經附近，存在許多對腸道 pTreg 的分化和維持極為重要的抗原呈遞細胞 (APC)。此外，我們發現作為神經遞質受體的乙酰膽鹼受體在腸APC中高表達，並發現刺激它增強了參與pTreg分化和誘導的基因的表達。
接下來，進行了人工阻斷小鼠迷走神經的實驗。結果，腸道APC增強的基因表達受損，腸道pTreg顯著降低，腸炎模型小鼠的病理狀況惡化。
因此，當我們尋找連接腸道和大腦的神經迴路時，我們發現肝臟中的迷走神經在患結腸炎的小鼠中被激活。對神經系統和腸道 pTreg 關係的進一步研究表明，將信息從肝臟傳遞到大腦的迷走神經將刺激傳遞到腦幹，並通過迷走神經的神經反射激活腸道 APC，從而將刺激從大腦傳遞到腸道。我明白。也就是說，肝臟有一種機制，就是將腸道環境的信息積累和整合，通過自主神經系統傳遞給大腦，將大腦的適當指令反饋給腸道，使腸道免疫力不會過度。激活了。
這一發現將導致開發針對各種疾病的新療法，例如炎症性腸病、代謝綜合徵、抑鬱症、癌症和包括 COVID-19 在內的胃腸道感染，這些疾病歸因於腸道環境的紊亂。
