自治醫科大學、橫濱市立大學和英國哈威爾研究中心等合作研究小組宣布，他們已經成功地直接觀察到血紅蛋白如何在其自身分子內移動氣體分子。
血紅蛋白，一種眾所周知的血液中的氧轉運蛋白。它在將肺部接收的氧氣輸送到全身細胞中發揮作用，但實際上，尚不清楚氧氣等氣體分子在何處以及如何進入和離開血紅蛋白內部。
本研究製備了一種與一氧化碳（CO）結合的與氧氣具有相同性質的血紅蛋白晶體，用脈衝激光照射，並通過X射線晶體分析方法在低溫下觀察光解CO的運動。溫度。直接觀察。血紅蛋白由兩個α亞基和兩個β亞基組成，每個亞基中的一個鐵解吸氧。觀察結果使用α亞基和β亞基，發現運動部位明顯不同，通過的途徑CO通過的也不同。
此外，已知血紅蛋白會根據環境變化為氣體容易附著的亞單位排列（R狀態）和氣體不易附著的亞單位排列（T狀態）。通過運動主動釋放到亞單位之外。據說即使在低溫下也觀察到了這種情況，在這種情況下，蛋白質內外的氣體分子的進出被認為是凍結的，並且在低氧濃度的外周組織中已變為 T 狀態的血紅蛋白會排泄氧氣更快。有人認為這是一種供應機制。
這一發現有望導致闡明血紅蛋白轉移氧氣的機制。
