和歌山縣新宮市水產研究所近畿大學新宮實驗站,從德國進口受精卵,進行人工孵化,在日本首次向全雌性鱘魚飼餵含有雌性激素的混合飼料,並獲得成功。
養殖鱘魚生產魚子醬需要很長時間,而且由於一半的鱘魚是雄性,因此性別鑑定成本很高。近畿大學一直致力於開發全女性魚子醬技術,以提高魚子醬的生產效率。
在這項研究中,4 條孵化 150 個月後的西伯利亞鱘幼魚被餵食含有雌性激素的混合飼料 6 個月,然後餵食正常的混合飼料直到第 22 個月。其中隨機抽取45條魚,在立體顯微鏡下觀察性腺形狀,確認有卵細胞的個體為雌性。當通過對無法確認卵細胞的個體的性腺組織切片進行染色來確認卵細胞時,在所有 45 條魚中都確認了卵細胞。
選雄時,一般在三歲左右時將一條鱘從池塘中取出,剖開腹部,目視性腺的顏色和形狀,以區分雄性和雌性。此外,還需要用手術針線縫合切口並放回池塘來確定性別。如果全部都是雌性,則可以省略這一過程,預計將減少生產者的勞動力,並且可以降低養殖鱘魚生產的魚子醬的生產成本。如果能夠因此降低生產成本,魚子醬的銷售價格也能降低,預計魚子醬將以更低的價格提供給消費者。
未來,近畿大學將開發含有植物雌激素(一種替代女性荷爾蒙的食品來源成分)的飼料,目標是實現全女性性。一旦能夠生產出全雌性鱘魚魚子醬,預計將實現商業化,魚苗和受精卵將作為全雌性苗向全國供應。