東京大學尖端科學技術研究中心特聘教授 Atsushi Hiyama 與以 Soyokaze 品牌經營老年人護理業務的 SOYOKAZE Co., Ltd. 合作，帶來認知功能VR旅行給老年人帶來的好處，我們進行了實證實驗，明確了維持和改善“身體機能”的作用。
該演示實驗是與“經典社區橫濱”（神奈川縣橫濱市）的居民合作，使用護目鏡形頭戴式顯示器的 VR 旅行項目，該項目是 SOYOKAZE 運營的老年人服務公寓。進行了大約4週，分析前後“視空間認知功能”、“頸椎（頸部）活動度”的差異。24 名受試者的平均年齡為 88.5 歲（9 名男性，15 名女性）。
研究結果表明，VR旅行對老年人的“視覺空間認知功能”和“頸椎（頸部）活動範圍”有改善作用。 視覺空間認知功能，例如識別和尋找物體和麵孔的能力、操作工具和設備的能力以及穿衣服的能力，往往會隨著年齡的增長而下降，並且是癡呆症的一個因素。 改善“視覺空間認知功能”可能有助於維持或改善認知功能。
此外，在研究中使用頭戴式顯示器的VR旅行項目中，頸部的運動量比日常生活中更大，從而改善了“頸椎（頸部）活動範圍”的運動功能。 通過改善頸椎（頸部）的活動範圍，可以防止跌倒造成的傷害，這是日常生活中護理的原因之一，例如難以跌倒。由此認為，作為老年人的跌倒預防訓練也是有用的。
65年，2012歲及以上老年癡呆症人口為462萬，即7人中就有1人。勞動部《促進癡呆症綜合戰略》）已成為一個社會問題。在這種情況下，本研究闡明的 VR 旅行對“視覺空間認知功能”的改善可能有助於維持和改善隨著年齡增長而趨於下降的認知功能。
體驗過VR旅行的老人說：“沒想到疫情期間能在設施裡體驗旅行”，因為新冠疫情限制外出的VR旅行體驗，是一種非比尋常的體驗。在真正的旅行中感受，享受活動的心理影響也可見一斑。
這篇實證分析的論文於2023年3月12-14日在英國格拉斯哥舉行，在“The Augmented Humans International Conference 2023”大會上公佈，並獲得了僅次於盛大的特別獎（Best Paper Honorable Mention）大獎賽。
參考：【株式會社SOYOKAZE】-在人體增強技術國際會議上獲得特別獎-與東京大學高等研究所共同推進的“VR旅行”研究可能有助於維持和改善“認知功能”和“長者身體機能示範 (PDF)
