由沖繩科學技術大學院大學研究員宮崎克彥領導的研究小組發現，透過激活釋放血清素的神經元的活動，「我們很有可能獲得獎勵食物，但是我們不知道什麼時候才能獲得它。」我們發現，在在某些條件下，人們能夠等待更長時間才能獲得獎勵。
研究小組詳細研究了當獲得獎勵的機率變化以及獲得獎勵的時間的確定性發生變化時，血清素活化對「獎勵等待行為」的影響如何變化。血清素是一種存在於大腦和腸道中的神經傳導物質，這次用光刺激血清素神經元被活化。
實驗結果表明，透過活化血清素，當獲得獎勵的機率高達75%時，小鼠等待獎勵的時間更長。然而，當獲得獎勵的機率較低（例如50%或25%）時，是否活化血清素並不會增加等待時間。其次，當他們激活血清素並且有 75% 的機會獲得獎勵但不知道何時會獲得獎勵時，他們等待的時間比他們可以確定預測的時間要長得多（超過 30%）。也發現這些結果可以透過使用數學模型進行模擬來解釋。
目前的研究表明，在不知道何時獲得結果的時間不確定性下，血清素會促進尋求獎勵的行為。這一結果與針對憂鬱症等精神障礙的認知行為療法相結合，可以有效增加患者在無法預測何時康復的情況下繼續治療的耐心，並防止患者在康復過程中中途退出治療。預防
