東京大學川岡義宏教授領導的研究小組闡明了H7N2貓流感病毒的特性，該病毒是導緻美國紐約市發生的大規模貓流感疫情的病毒。原來，該病毒源自曾在該市附近的一個家禽市場爆發的低致病性H7N2禽流感病毒。此外，還提出了通過貓傳播給人類和其他動物的可能性。
2016年12月至2017年2月期間，美國紐約市動物收容所內有超過500隻貓感染H7N2貓流感病毒。治療這隻貓的一名獸醫也感染了該病毒並出現呼吸道症狀。為了闡明該病毒的特性，使用哺乳動物進行了感染實驗和感染傳播實驗。
結果發現，該病毒源自據報導於1990年代末和2000年代初在紐約附近的一個家禽市場出現的低致病性H7N2禽流感病毒。研究發現，該病毒感染貓，在貓體內高效繁殖，並發生變異，從而可以在貓之間高效傳播，也可以通過接觸感染在雪貂之間傳播。我們還發現現有的抗流感藥物（神經氨酸酶抑製劑）對H7N2貓流感病毒感染有效。
這項研究的結果表明，新的流感病毒株或禽流感病毒可以通過貓傳播給人類或其他哺乳動物，並可能促成未來流感流行或新的流感病毒株，這證明了貓作為中間宿主的重要性。制定和實施流感病毒控制計劃。
