由電氣通信大學研究生院助理教授中根大輔和學習院大學教授西坂隆之領導的研究小組發現，引起人類肺炎的病原菌表現出逆水流移動的“流變性”。有望為支原體肺炎的治療做出貢獻。
肺炎支原體是肺炎支原體的病原體。這種細菌粘附在人體組織上，並以“滑行”運動的方式滑行。這個機芯在80年前就被發現了，但目前還不清楚它的用途。
研究小組重點研究了支原體棲息地的水流。例如，人體咽喉後部的氣管上皮具有從肺部到咽喉的單向流動，即使細菌粘附在其上，也會被沖出體外。但他想知道支原體是否可以逆流而行。
用光學顯微鏡觀察水流中細菌的行為發現，在沒有水流時，肺炎支原體在同一個地方移動，但當有水流時，它會逆水流單向移動。這種反應性稱為正向趨變性，在魚類等高等生物中可見。
該機制類似於面向上風的風向標。當支原體接收到流動時，它會旋轉其後側，同時粘附在尖端膜突出處的表面上，並將自身定向為與流動的軸線相反。
預計這種趨化性將有助於預防和控制該細菌引起的傳染病。寄生支原體一旦從宿主表面脫落就無法獨立生存。通過逆流而行，它們被認為遷移到適合生存的環境。確定這次發現的趨化性在多大程度上實際上參與了感染過程將是未來的任務。
