來自神戶大學研究生院、姬路市手良山溫室植物園和大阪市自然歷史博物館的研究小組發現,野生蘭花 Sagisou 花朵的鋸齒狀形狀可以作為鷹蛾的支撐物,鷹蛾攜帶花粉,去抓花。它揭示了這一點。
許多蘭科植物使用特定類型的昆蟲作為花粉載體。人們認為,花瓣形狀的爆炸性變化是為了吸引特定昆蟲而進化的結果。野生蘭花即鷺草,因其純白色的花瓣形狀酷似空中翩翩起舞的白鷺,故被稱為“鷺草”,自古以來就深受人們的喜愛。然而,目前尚不清楚開花植物特有的鋸齒狀花瓣形狀是如何透過與攜帶花粉的昆蟲相互作用而演化而來的。
因此,研究小組進行了三年的「去除其原生棲息地鋸齒狀邊緣的實驗」和「對攜帶花粉的昆蟲的詳細行為觀察」。因此,與未去除鋸齒的個體相比,在自然棲息地中去除鋸齒的個體中每個果實的健康種子數量較低。此外,天蛾是開花植物的主要花粉載體,在吸食花蜜時,通常將其中足貼在花朵的鋸齒狀部分上,但當鋸齒狀部分移開時,常常發現它們無法將花粉吸到花朵上。他們的腿踩在花瓣上。這些鋸齒起到了支撐攜帶花粉的天蛾的作用。
人們認為天蛾主要在盤旋時吸食花蜜。研究表明,雖然天蛾利用天蛾作為花粉載體,但其明顯的鋸齒已經進化到天蛾在吸吮花蜜時抓住花朵的支撐物,而不是視覺引導,這是一個重要的結果,表明了以下幾點。