到目前為止，人們都知道，被鳥類吃掉的昆蟲毫無例外都會連同它們的後代一起死亡。對此，神戶大學、高知大學和東京農工大學的研究小組提出，「當昆蟲被鳥類吃掉時，昆蟲體內的卵可能會在沒有消化的情況下被排出體外。」當他們對此進行測試時他們發現，當竹節蟲卵餵給鳥類時，有些卵會完整地排出體外並孵化。
無法自行移動的植物試圖透過讓鳥類和其他動物吃果實、使用果肉作為獎勵以及將未消化的種子通過糞便排出體外來擴大其活動範圍。然而，許多鳥類不僅依賴水果，還依賴昆蟲作為主要食物來源。受此啟發，研究小組想知道昆蟲是否可以像植物一樣，透過利用鳥類作為交通工具來長距離運輸。
因此，他們用竹節蟲卵餵食鵯，這些卵堅硬耐用，與植物種子相似，並檢查這些卵是否會完整地排出體外。結果發現，所有刺竹節蟲、竹節蟲和黑斑竹節蟲的卵有5%至20%完整排出體外。此外，我們也能夠確認鹿角蝴蝶的蛋實際上是從鳥糞收集的蛋中孵化出來的。
這項研究發現，當竹節蟲被鳥類吃掉時，竹節蟲體內的卵未經消化就被排出體外，孵化並擴大其分佈範圍，這表明昆蟲即使在被捕食後仍然可以產生後代。也可以說，這個結果為被認為運動能力較差的生物體如何能夠長距離旅行這個主題提供了新的知識。
