在南大洋等開闊海域，眾所周知，海洋生態系統用於光合作用的海洋表面缺乏鐵（可溶性鐵），因此從大氣沉積到海洋的鐵供應發揮作用一個重要的角色。然而，從大氣沉積到海洋的可溶性鐵的來源主要是自然的還是人為的，目前尚不清楚。
為了弄清這些觀點，名古屋大學研究小組等人利用全球氣候模型分析了新的廣域飛機對人為鐵的觀測和數值模擬，從而分析了南大洋地區的大氣到海洋。首次揭示了人為鐵可以對鐵的供應做出重大貢獻。根據這項研究，在常規研究中，南大洋大氣中人為鐵的濃度可能被低估了一個數量級，假設沉積量可能是1倍或更多。
隨著這一增加，人為鐵對南大洋可溶性鐵總沉積的貢獻估計為61%，因此人為鐵的沉積明顯高於天然鐵的沉積。有人認為，人為鐵的變化可能在未來可溶性鐵沉積量的變化中起主要作用。
由於限制與人類活動相關的細顆粒物的排放，預計人為鐵在未來會減少。據此，該集團還預測，該地區未來從大氣到海洋的鐵供應量將顯著減少（21-55%）。鐵供應的減少可能導致海洋表面的光合作用減少，從而導致大氣中二氧化碳進入海洋的吸收減少。也就是說，它可能有助於加速全球變暖。
該研究成果是與未來氣候預測密切相關的重要發現，需要繼續改進對可溶性鐵沉積量變化及其對氣候變化影響的預測。
