從我們身邊的金屬製品中溶出的金屬離子侵入生物體後會引起金屬過敏，誘發接觸性皮炎等過敏症狀。在各種金屬中，鎳是最重要的金屬之一，因為它在抗原性測試中的陽性率很高。然而，由於金屬離子單獨太小而無法被免疫系統識別，因此被認為是通過與某些自身分子結合形成複合物而被免疫系統識別的不完全抗原之一。然而，諸如它與什麼分子結合導致過敏的細節尚未得到澄清。

　以前的研究表明，脂多醣會增強鎳過敏。因此，研究小組研究了注射這種脂多醣的小鼠血清中鎳過敏增強活性。結果發現，即使是本身不會引起耳朵腫脹的低濃度鎳溶液在與血清混合時也會引起耳朵腫脹。因此，當以“引起耳朵腫脹的活性”為指標純化血清中的蛋白質時，發現該活性包含在含有鎳結合蛋白質的級分中。對該級分中特別含有的蛋白質進行質譜分析，結果發現是趨化因子之一的CXCL1。

　CXCL4 是 60 多年前發現的一種蛋白質，但它與金屬過敏的關係尚不清楚。這項研究是世界上第一個報告鎳離子結合和鎳過敏增強活性的研究。

論文信息：[Clinical & Experimental Allergy] CXCL4 是一種新型的鎳結合蛋白，可增強鎳過敏