此前，在2011級以上的近海地震中，例如3年東北太平洋沿岸地震及其前震和余震，都曾發現震前電離層電子計數異常。對於是否存在這種現象，專家們意見不一。內陸地震特有的電離層異常發生在11級或以上的內陸地震（例如熊本地震）之前。

　また、熊本地震の発生2日前の4月14日午前1時頃にも、宇宙天気由来のMSTID（中規模伝搬性電離圏擾乱）による電離圏異常が観測されており、熊本地震発生直前1時間前の2016年4月16日午前0時25分頃から観測される電離圏異常が、地震由来の異常か宇宙天気によるものかは識別が困難だった。

　因此，研究小組將僅使用多個GPS衛星觀測站的震前數據捕捉電離層電子數異常的數據分析方法（相關分析方法）應用於內陸地震熊本地震。通過引入區分電離層電子數異常與空間天氣的新評估指標，可以清楚地捕捉到從震前一小時到震前的熊本地震衍生的電離層電子數異常。

　首次將內陸XNUMX級以上地震發生前的電離層異常明確區分為空間天氣引起的電離層異常和地震特有的電離層異常。

　今後，通過對本次發現的電離層電子數異常與地圈異常的同步觀測，進一步推進大震前夕由於地圈、大氣和地層耦合而產生的電離層異常發生機制的闡明。通過在7級以上內陸地震發生前1小時或20分鐘檢測到異常情況並發出警報，可以大幅減少內陸地震的損失和人員傷亡。

　研究成果於2017年2月24日發表在美國地球物理學會期刊《地球物理研究雜誌：空間物理學》上。