由京都大學人類與環境研究學院助理教授東樹弘和和博比中心的具體項目助理教授山道雅人領導的一個研究小組建立了一種新方法，通過與生態系統中存在的無數物種中的更多不同物種相互作用來發現作為中心物種的物種。
據京都大學介紹，研究小組關注的一個事實是，食肉動物的糞便中不僅含有食肉動物本身的DNA，還含有它所吃的獵物物種的DNA。通過收集這些DNA並推斷與吃與被吃、共生和寄生相關的大規模網絡，可以了解哪些物種是與更多物種相關的樞紐物種。
然而，在一個地區是中心的物種不一定是另一地區的中心。因此，研究小組表示，有必要選擇在廣泛的區域生態系統中反復出現的物種作為中心物種。
當我們處理穩定的糧食供應和環境問題時，有關生態系統的知識變得越來越重要。然而，在研究無數物種錯綜複雜的生態系統時，首先研究哪個物種一直是一個問題。
迄今為止，個別研究人員只關注有限數量的生物體，因此對整個生態系統的了解有限。但通過研究 DNA，一名研究人員可以研究整個生態系統。研究小組表示，通過採用這種方法，可以在研究初期一次性明確整個目標生態系統的結構，並找到重點研究預算和精力的目標。
