名古屋大學教育與人類發展研究生院的五十嵐悠副教授和高知工業大學信息學院助理教授玉井壯一領導的一個研究小組發現，當從一個群體中解僱某個特定的人時，例如解僱職場中的一名員工，群體中的少數人我發現，如果目標是一個只帶來微薄利潤的人，那就不會那麼痛苦。
據名古屋大學介紹，該調查假設了一種情況，實驗參與者和四個虛構人物組成的團體相互合作以獲取利潤，但該團體無法生存，除非因資源減少而排除其中一個人。參與者被要求在兩個人之間進行選擇，一個給團體帶來很大的好處，另一個給團體帶來很少的好處，然後要求他們評估這對他們造成的傷害有多大。
這一系列任務一共進行了40次，同時改變給群體帶來的好處數量，被拒絕的人給群體帶來的好處差異越大，越有可能是對群體貢獻較小的人我發現該組將被拒絕。另據透露，即使假設實驗中的人會給個體參與者帶來很多好處，他們也會選擇將這個人排除在外，以利於群體的利益。
更重要的是，他們發現，被開除的人對民眾的好處越多，參與者做出開除的決定就越痛苦。研究小組認為，很明顯，解僱一個只給團隊帶來微小利益的人不會那麼痛苦。
