ESPRINT 是一個由東京工業大學、東京大學和國立自然科學研究所天體生物學中心的研究人員組成的國際聯合研究小組，正在進行開普勒衛星的第二階段研究，該衛星是一顆尋找類地行星的探測器。透過將K2的觀測數據與地面後續觀測相結合，研究人員與先前預期的相反，發現了一顆名為K2-2b的巨行星，其軌道非常靠近一顆亞巨星。
「亞巨星」是由於太陽等恆星的老化而膨脹的天體。儘管從過去的系外行星搜尋中已經知道亞巨星周圍存在巨行星，但在靠近亞巨星軌道上運行的巨行星卻很少被發現。
新發現的巨行星的宿主恆星K2-39b是亞巨星，大小約為太陽的四倍，K2-39b的軌道周期約為4天。 K2-39b的軌道僅為其母星直徑的4.6倍。先前的預測是，在如此短的軌道距離下，一顆靠近亞巨星的巨行星將隨著時間的推移被其母星的潮汐力摧毀（與導致月球在地球海洋中潮起潮落的力相同）雖然這次被認為是K2-39b行星被發現，但人們認為這是一顆在被潮汐力摧毀之前就被發現的幸運行星。
研究圍繞衰老恆星運行的行星可以幫助我們了解它們周圍的行星死亡時會發生什麼，以及數十億年後當太陽變成巨星時我們太陽系中的行星會發生什麼。也有助於更好地了解正在發生的事情。關於這項發現的論文將發表在《天文學雜誌》上。
