Kazunori Kataoka，納米醫學創新中心主任（東京大學政策願景研究中心特聘教授），高級研究員 Yone Peng，Nobuhiro Nishiyama 教授，東京工業大學，Ichio Aoki，團隊負責人，量子科學與技術研究和開發機構等 公司宣布已開發出一種納米機器造影劑，可以在微環境中通過MRI以高靈敏度顯示惡性腫瘤和“腫瘤中的缺氧區域”。
目前，MRI作為不使用放射線的磁診斷成像設備在日本被廣泛使用。尤其是在癌症的診斷方面，據說近年來對開發安全且高功能的造影劑以及MRI設備本身的性能提升有著強烈的需求。
研究團隊成功開發出一種納米機器造影劑，其中將具有MRI造影效果的錳造影劑安裝在“磷酸鈣納米粒子”上。這種造影劑覆蓋有對活生物體安全的外殼，並響應癌組織的低 pH 值環境而溶解。從納米顆粒釋放的錳造影劑具有通過與癌組織中的蛋白質結合將MRI信號放大約7倍的特性。此外，發現在癌症的中央部分信號顯著增加的部分是顯示抗癌藥物和放射治療抗性的缺氧區域，因此可以以高靈敏度和高精度可視化該區域。這一次，他成功地檢測出直徑僅為1.5毫米的微小結直腸癌，並以高靈敏度檢測到肝臟轉移，與現有的MRI造影劑相比，顯示出更高的檢測能力。
這種納米機器造影劑是一種相對便宜的低場MRI設備，在臨床實踐中應用最廣泛，據說非常有用，因為它顯示出特別出色的信號提升。此外，有望應用於癌症和轉移的早期檢測、療效預測和療效判斷，有望實現未來不容忽視的高可靠性癌症診斷和治療。
