東京醫科齒科大學的一個研究小組發現，毛囊（生長頭髮的小器官）的再生和老化取決於乾細胞分裂的類型。
眾所周知，在許多組織和器官中，由於乾細胞隨著年齡的增長而耗盡，它們的功能會下降。毛囊就是其中之一，為了應對與年齡相關的 DNA 損傷和環境壓力，毛囊幹細胞會產生表皮角質化細胞，而不是自我更新或產生毛髮生長細胞。通過消除這些表皮去角質細胞作為頭皮屑和污垢，毛囊逐漸小型化，導致頭髮稀疏和脫髮。
但乾細胞自我更新的實際狀態仍不清楚，該機制中乾細胞分裂類型的存在及其與組織再生和衰老的關係尚未闡明。
因此，研究團隊分析了小鼠毛囊幹細胞的譜系和分裂軸，在年輕小鼠中，毛囊幹細胞是雙重“再生”幹細胞分裂，即典型的對稱分裂和乾細胞生態位。 “特殊”不對稱分裂（縱向分裂）發生在老年小鼠身上，同時進行不對稱分裂。這種特殊的干細胞分裂產生的細胞在垂直於基底膜分裂時會分化成表皮角質形成細胞，並且在基因組壓力和衰老的存在下也可以類似地觀察到。
除了毛囊幹細胞中 XVII 型膠原蛋白的表達減少外，還發現它是由 aPKCλ 的表達減少引起的，該分子也被稱為參與上皮極性形成的分子，並促進乾細胞的消耗。細胞。此外，在人類小型化毛囊中觀察到 XVII 型膠原蛋白和 aPKCλ 的表達降低，這表明人類毛囊中存在類似的機制。
這一結果闡明了控制組織再生和衰老的干細胞分裂程序的一部分，預計將導致脫髮治療方法和上皮組織抗衰老策略的發展。
