塑料垃圾對海洋的污染在全球範圍內都在增加，預計到2050年，世界海洋中塑料垃圾的數量將超過魚類的數量。特別是粒徑在5毫米以下的“微塑料”被所有生物吸收，因此人們擔心它們對海洋生態系統的影響。
海洋動物不僅直接從海水中攝取微塑料，還通過食用體內含有微塑料的獵物來間接攝取它們。我們現在發現，在肉食性魚類中，通過獵物生物的間接途徑比從水中直接途徑吸收的微塑料要多得多。
在北海道大學的一項小組研究中，對肉食性魚杜賓（以下簡稱杜賓）及其獵物 Neomysis awats（以下簡稱 mysidacea）進行了從水中的直接途徑和通過獵物生物的間接途徑的繁殖實驗。對微塑料攝入量進行了比較。結果，sculpin 通過食用 mysidacea 攝入的微塑料量是從水中攝入量的 3 到 11 倍。另外，由於微塑料在被sculpin吸收的過程中被霧化，因此通過間接途徑進入sculpin的微塑料的粒徑小於直接途徑進入的微塑料。
有人指出，細碎的微塑料會從消化道遷移到內部組織，並對活體產生不利影響。此外，由於塑料含有有毒化學物質，因此人們擔心它們會通過食物鏈集中到更高的消費者身上。
未來，希望能夠闡明微塑料通過食物鏈對海洋生態系統造成嚴重影響的總體情況。
