新潟大學的一個研究小組使用小鼠模型表明，一種植物成分檜醇可以治療由肺炎鏈球菌（包括耐藥菌）引起的肺炎。
即使不包括新的冠狀病毒感染，肺炎也是日本第三大死因，每年有超過3萬人死於肺炎。原因之一是由於頻繁使用抗生素，導致耐藥肺炎鏈球菌逐年增加。
在之前的一項研究中，該研究小組使用從新潟縣佐渡市的一棵樹“Atebi (Hiba Hinoki Asunaro)”等植物中採集的成分對包括耐藥細菌在內的肺炎球菌進行體外滅菌。我報告說.這一次，在使用小鼠的生物肺炎模型中驗證了檜醇是否可以殺死肺炎球菌，以及是否對肺炎有治療作用。
首先，對感染了肺炎鏈球菌的小鼠給藥檜醇，研究體內的殺菌作用。結果，通過給予檜醇，小鼠肺泡中的肺炎鏈球菌（包括耐藥菌）減少了約80%，證明了檜醇的殺菌作用。
隨後，我們觀察了在肺炎鏈球菌感染期間從免疫細胞中滲出並損害自身組織的酶彈性蛋白酶的分佈，並測量了誘導炎症的細胞因子的濃度。結果，在用扁柏醇處理的小鼠中，觀察到彈性蛋白酶的細胞外滲漏受到抑制，並且定量分析了滲漏的彈性蛋白酶的活性降低了約90％。此外，與肺炎鏈球菌感染相關的炎性細胞因子的產生被適當抑制。即，提示了檜醇具有抑制肺組織損傷和過度炎症的效果。
由以上可知，檜醇即使在生物體內也對包括耐藥菌在內的肺炎球菌進行殺菌，對肺炎發揮治療效果。這一結果有望應用於包括新型冠狀病毒感染在內的廣泛的肺炎治療。
