由東京大學講師井原康夫領導的研究小組與國立民族學博物館和國立科學博物館合作，分析了更新世時期人類向島嶼的擴張，發現了一組大約有10個人是偶然遷移到這些島嶼的。如果是這樣，我們就表明他們的後代可能作為一個群體持續存在。
在更新世晚期，人類跨越海洋，擴展到日本琉球群島等島嶼。如果是有意的遷徙，則說明了當時優秀的航海技術，但如果是偶然的漂流，則長期以來對於需要多少人才能維持其後代的人口存在著爭論。
這次，我們使用人口模擬來評估移民的後代作為一個人口持續存在的可能性。由於現代狩獵採集者以家庭為單位遷徙，研究人員將家庭船隻的意外漂流與同等數量的年輕男女的有意遷徙進行了比較。當我們綜合考慮狩獵採集者的出生率和死亡率的現實組合時，我們發現，在偶然漂流的情況下，人口的可持續性明顯不如故意遷移，並且在許多情況下，人口的可持續性為10 %. 事實證明，需要人類大小的擱淺者。
例如，在琉球群島，距今3至5000年前，整個群島就出現了智人，但島嶼較小且相隔較遠，存在復雜而強烈的洋流，其中包括黑潮。因此，很難維持可持續的上岸人數，根據這項研究的結果，人類向琉球群島的推進似乎是一次故意的遷徙。同時，大約一百萬年前，在印度尼西亞，古人類多次穿越狹窄的海峽到達弗洛勒斯島。該地區的島嶼面積較大，據認為，可能有大約3名意外被海嘯沖走的男女同時被沖上岸。
伊原講師指出，儘管有風險，人們還是有強烈的出海動機，這可能是人類在世界擴散的原動力。
