東京醫科齒科大學的片桐沙耶香副教授和東原遙副教授的研究小組從細菌學的角度證明了經口攝入的重要性。從細菌學的角度證明了吞嚥訓練的重要性。
中風後，無法通過口攝取營養（口服營養），許多患者最終會通過管或導管直接輸注營養（管飼）。然而，通過進行咀嚼和吞嚥的吞嚥訓練作為康復，在許多情況下，可以再次通過口攝取食物。吞嚥可能會導致食物、唾液和口腔細菌流入腸道，影響腸道菌群，但具體情況未知。因此，課題組從細菌學上研究了口腔營養的重新獲得與口腔和腸道菌群的關係。
研究對象為 8 名患者，他們在中風後病情穩定後接受管飼，然後在接受吞嚥訓練後接受經口攝入訓練。在餵食和吞嚥訓練之前和經口餵食訓練之後在管飼期間收集唾液和糞便。分析了口腔和腸道菌群的菌種、菌種之間的相關性以及菌群的預測功能（功能基因）。
結果，口服營養的重新獲得增加了口腔和腸道菌群的多樣性，改變了菌群的組成。此外，恢復口服食物後，口腔和腸道中某些細菌的數量增加。此外，顯示細菌之間相關性的網絡結構也發生了變化，在重新獲得口服營養後，許多細菌在口腔和腸道中參與了一個網絡。功能預測分析表明，在經口餵養而不是管飼期間可以表達代謝途徑。
此次，闡明了恢復口腔營養對整體健康的重要性，預計該研究結果將有助於未來改善醫療保健。
