由兵庫大學自然環境科學研究生院講師 Naoyuki Nakahama、京都大學研究生院農學研究科教授 Isagi Yuji 和京都大學研究生院藝術科學研究生院教授 Motomi Ito 領導的研究小組我們開發了一種製備昆蟲乾燥標本的新方法，這在以前是很難做到的，以防止遺傳信息的惡化。
自然歷史博物館和其他地方保存的昆蟲標本就像“時間膠囊”，傳遞著昆蟲當時如何生存的信息以及到現在的遺傳信息。通過分析昆蟲形態和採集信息，以及過去的遺傳多樣性和功能基因的變化，有望應用於自然科學的各個領域。然而，由於標本中所含DNA的顯著惡化，迄今為止利用遺傳信息進行的研究並不多。
此外，還存在成本方面的問題。用於遺傳分析的昆蟲樣本主要通過冷凍或乙醇保存，但它們的儲存比干燥標本更昂貴。因此，許多自然歷史博物館用於基因分析的樣本很少，大多數都以乾燥標本的形式保存。為了有效地利用昆蟲標本的遺傳信息，有必要開發一種將遺傳信息長期保存在乾燥標本狀態下的方法，而乾燥標本的保存成本低廉。
因此，我們開發了一種使用丙二醇長期保留遺傳信息的方法。丙二醇是一種用於食品和藥品的有機化合物。在乾燥昆蟲標本的同時，將含有遺傳信息的肌肉組織和丙二醇放入0.2ml管中，製備用於遺傳分析的樣品。將此樣品與乾燥樣品和乙醇儲存相比，1年後DNA殘留程度與乙醇相當。此外，丙二醇的蒸發速度比乙醇慢得多，被發現適合作為長期保存昆蟲標本的保存液，證明了其對長期保存遺傳信息的有效性。
此外，作為該方法的主要材料的0.2ml管和丙二醇都可以通過郵購輕鬆獲得，並且可以以大約1日元的價格製備一個樣本。可以說，這種方法不僅對於研究機構而且對於業餘昆蟲愛好者來說都很容易介紹。未來，愛好者和博物館將利用這種方法製作大量保存有遺傳信息的昆蟲標本，強烈希望昆蟲標本在未來作為遺傳資源被賦予新的價值。
