名古屋大學的一個研究小組成功地用無定形二氧化矽（沙子和矽藻土的主要成分）和單寧酸鐵（也用於使牙齒變黑）創造出多種顏色鮮豔的顏料。
含有汞、鎘、六價鉻等重金屬的著色材料、鉛系顏料、疑似致癌的偶氮染料以及其他對人體健康和環境有害的著色材料均採用安全材料。 ，向替代產品的轉換是一個緊迫的問題。
二氧化矽細顆粒是地球上取之不盡、用之不竭的化合物，被用作化妝品、食品添加劑等，並且也微量存在於生物體中。單寧酸鐵是由從植物中獲得的單寧酸與鐵離子形成的，也用於化妝品和食品添加劑，過去在日本也被用作牙齒黑化劑。前者是顯示白色的化合物，後者顯示黑色的化合物，但該研究小組發現，通過將這些化合物組合，可以獲得各種顏色的著色材料。成功了。
當單寧酸鐵包覆在二氧化矽顆粒周圍時，根據單寧酸鐵的量獲得不同密度的灰色顆粒。之後，當這些灰色細顆粒形成聚集體時，根據聚集狀態，它們變成具有不同色調和鮮豔度的顏料。另外，本發明人還發現，從聚集體觀察到的顏色根據所使用的二氧化矽細顆粒的尺寸和待塗覆的鞣酸鐵的量而變化。
我們成功地開發了一種原理，取代了有毒問題的傳統顏料和染料，用與自然和諧相處的廉價材料來構建呈現鮮豔多彩色彩的材料，有望支持舒適的生活在日本。
