來自筑波大學、大阪大學、京都大學和名古屋大學的一個研究小組分析了古代亞述占星報告,發現了公元前 660 年左右出現極光的記錄。它比已知最古老的極光記錄還要早大約100年。
據筑波大學介紹,該研究小組由筑波大學人文社會科學學院助理教授三間泰之、大阪大學研究生院文學研究生院研究生早川久、海老原佑介副教授組成。京都大學可持續人類圈研究所和名古屋大學宇宙地球環境研究所副教授 Fusa Miyake 等。
研究小組分析了公元前 8 世紀至 7 世紀在亞述(即現在的伊拉克北部)用阿卡德語寫在泥板上的占星報告,並確定了三個似乎記錄了極光的條目。
這些泥板現藏於英國大英博物館,這三份記錄估計為公元前 3 年至 680 年左右。已知最早的極光記錄來自公元前 650 年的《巴比倫天文日記》,距今大約有 567 年曆史。
對樹木年輪和格陵蘭冰芯的研究表明,歷史上最大的SEP事件發生在當時。 SEP事件是觀測到源自太陽耀斑和日冕物質拋射的太陽高能粒子增加的現象,但尚未發現支持太陽活動較高的低緯度地區極光確認等記錄。