由日本女子大學和早稻田大學領導的研究小組在世界上第一個闡明了大氣中的微塑膠吸附到葉子的表皮蠟質上並被葉子捕獲的機制。
近年來，有報導稱，在各種環境介質和人體中都檢測到了微塑膠。大氣微塑膠（AMP）引起了人們的關注，因為有人指出，空氣吸入是攝入體內最常見的途徑。然而，迄今為止，國內外都沒有對森林地區的 AMP 進行研究，也不清楚森林冠層捕獲了多少 AMP 以及它們是如何捕獲的。
研究小組於2022年6月至8月在日本女子大學西生田校區（神奈川縣川崎市）的森林中採集了鋸葉櫟（Quercus serrata）的葉子，這是一種主要的落葉闊葉樹。我們開發了一種新的葉子捕獲 AMP 分析方法，並研究了 AMP 捕獲機制。
結果發現，AMPs強烈吸附在葉片表面的表皮蠟（葉表面由飽和和不飽和脂肪酸組成的塗層結構）上。結果發現，用超純水洗葉或超音波清洗不能完全去除捕獲在葉子表面的AMP，但使用鹼性試劑可以適當回收。
因此，據估計，整個日本櫟樹林（約 32,500 平方公里）每年在其樹冠中捕獲約 2 兆個 AMP。此外，城市森林如行道樹和公園森林可能會降低人類吸入AMPs的風險。已有研究表明，存在累積的可能性。
未來有必要調查微塑膠對森林地面和土壤的數量和影響，明確各種樹種在其葉子上捕獲AMP的能力，並建立有效的微塑膠空氣污染對策。
