京都大學明和雅子教授領導的研究小組對正在撫養孩子的母親和從未生育過或撫養過孩子的女性進行了研究，首次明確了情緒估計變得更加準確，並且焦慮程度越高的人往往對嬰兒和成人的面部表情更敏感。
以往的研究表明，育兒經驗的積累會改變照顧者的行為以及大腦對嬰兒行為的反應。然而，與“能夠敏銳地感知對方面部表情並準確推斷情緒的能力”這一前提的關係尚不清楚。
因此，研究小組調查了撫養 7 至 12 個月大頭胎的母親和同齡未生育的成年女性從嬰兒和成人的面部表情中感知和解讀情緒的能力。驗證了是否存在個體差異結果，有育兒經驗的媽媽們能更準確地從大人的面部表情中解讀出他們的情緒，發現她們對面部表情（嬰兒悲傷的面部表情，成人快樂的面部表情）的感知更加敏感。
未來，有必要驗證面部表情感知的敏感度和準確性的個體差異如何反映在日常養育行為中，以及它們與催產素等神經內分泌激素和生理壓力之間的關係（稱為任務）。對這些問題的科學澄清，將有助於我們對現代社會亟待解決的產後抑鬱症和育兒壓力等問題有一個本質的認識，並就其解決方案進行具體討論。
