岩手大學宮崎正男教授的課題組是與名古屋大學、英國利物浦大學、京都大學聯合研究的，我澄清了這一點。
獼猴桃一夫多妻反應也稱為獼猴桃一夫多妻舞，當貓嗅到獼猴桃一夫多妻時，它會用身體摩擦葉子並打滾。這是江戶時代書籍中描述的著名生物學現象，但其生物學意義尚不清楚。
課題組首先通過液相色譜法分離出一夫多妻葉的提取物，並通過讓貓聞氣味來尋找能誘發一夫多妻反應的成分。結果發現，過去研究中被忽視的一種叫做荊芥內酯的化學物質具有很強的誘導獼猴桃一夫多妻反應的活性。
接下來，向貓提供荊芥內醇以誘導多聚獼猴桃反應，並研究了血液中β-內啡肽濃度的變化。 β-內啡肽是大腦中的一種神經遞質，可激活參與欣快和鎮痛的μ阿片系統。實驗結果表明，一夫多妻獼猴桃反應後濃度顯著增加，認為μ阿片系統在反應期間在貓的大腦中發揮作用。
此外，當分析貓對荊芥的反應時，發現獼猴桃反應是貓在身體上摩擦獼猴桃氣味的動作。我們發現荊芥具有驅蚊作用，貓將這種物質附著在身上可以驅蚊。
這一次，我們闡明了貓的獼猴桃一夫多妻反應的生物學意義，這一直是300多年的謎團。未來，我們將鑑定獼猴桃一夫多妻反應所必需的基因，探索貓科獼猴桃一夫多妻反應的進化過程。該公司還將考慮開發一種利用荊芥的新型驅蚊劑。
