大阪市立大學和東京工業大學的聯合研究團隊成功地建構了一種光催化系統，可以利用雞蛋中的蛋白質和光能來生產氫氣。
氫能源效率高，被認為是終極清潔能源，使用時不排放溫室氣體，可望成為未來取代石油、天然氣等化石燃料的燃料。
然而，目前使用的氫氣大部分是由化石燃料生產的，存在生產過程中產生二氧化碳以及必須從外部供應大量能源的問題。一種引起關注的方法是利用陽光等自然能源生產氫氣。
這次，研究團隊將一種稱為溶菌酶的蛋白質晶體（可以從雞蛋中廉價且大量獲得）與吸收光能的光敏劑和利用所獲得的能量合成氫氣的催化劑相結合，構建了一種氫氣光催化系統。做過。當在含有電子源的水中以可見光照射此光催化系統時，證實產生氫氣。
大阪市立大學的研究團隊先前曾利用一種名為二氧化矽-氧化鋁的無機材料建構了氫氣產生光催化系統，但當時的氫氣產率僅為76%；這種使用蛋白質的催化劑系統已成功將效率提高至85% 。
由於蛋白質具有多種類型的官能基，可以選擇性地與各種化合物相互作用，因此可以比無機材料更精確地排列具有不同功能的分子和顆粒。如該結果所示，如果能夠根據用途合理地設計催化劑體系，則有望實現可持續發展的社會。
