東京大學藝術科學研究生院的Kunihiko Kaneko教授和博士生Yusuke Himeoka利用計算機模擬和理論生物物理學來闡明細胞進入休眠狀態的機制。
這次，研究小組構建了正常蛋白質、異常蛋白質以及兩者的複合蛋白質的模型，並通過計算機模擬了細胞狀態如何通過改變外部營養濃度而發生變化。其結果是：（3）在營養豐富的環境中，正常蛋白質增殖活躍，而其功能不受抑制； ② 隨著營養物質的耗盡，正常蛋白質逐漸與異常蛋白質形成複合物。隨著異常蛋白質受到更多抑制，生長速度急劇下降，化學反應停止，動物進入休眠狀態。 ③當營養進一步耗盡時，細胞開始死亡。 - 從理論上闡明了這三種“階段”的表現取決於營養狀況。
此外，研究小組發現，當休眠細胞被重新餵養時，恢復生長所需的時間與它們飢餓時間的平方根成正比；與環境下的最大生長速率成反比。 。這些理論值與最近的實驗事實非常吻合。
本研究構建的模型不僅適用於微生物，也適用於許多活體生物體，其結果有望有助於闡明生物體對各種應激的抵抗力和未來藥物的開發。
