在異位性皮膚炎和所謂的「敏感皮膚」中出現的皮膚感覺異常是由於接收和傳遞疼痛和瘙癢等感覺的感覺神經細胞所擁有的被稱為“感覺神經纖維”的纖維狀突起數量增加引起的。中的一個因此，該團隊利用FANCL開發的“源自人類iPS細胞的感覺神經細胞”，研究了防腐劑和空氣污染物等外部環境對感覺神經纖維的影響。

　首先，將人類iPS 細胞來源的感覺神經元培養在含有防腐劑（對羥基苯甲酸甲酯和苯氧乙醇）的培養基中，其濃度預計不會在皮膚中被代謝，感覺神經纖維分別增加了1.8 倍和2.1 倍。這表明，儘管防腐劑不一定會立即引起皮膚感覺異常，但與正常皮膚狀況相比，它們可能會透過增加感覺神經纖維的數量來增加感覺異常的風險。

　接下來，當人類iPS細胞來源的感覺神經元在含有濃度可到達皮膚的空氣污染物（苯並芘）的培養基中培養時，感覺神經纖維的珠狀變性發生的頻率是原來的2.7倍。此外，為了研究因外部環境、老化、壓力等而在體內產生的活性氧的影響，在含有過氧化氫的培養基中培養的結果表明，珠狀變性的頻率為4.7倍更高。在暴露於空氣污染物或皮膚深處活性氧水平增加的皮膚中，感覺神經纖維可能會受損，出現感覺異常的風險可能會增加。

　這項研究發現，這些外部化學物質會導致感覺神經的增加和退化，未來將有助於闡明皮膚異常感覺發生和惡化的原因，以及預防和改善異常感覺。預計這將帶動藥品、化妝品等的發展。

論文信息：[國際分子科學期刊] 使用人類 iPSC 衍生的感覺神經元評估外部化學物質對神經元形態影響的新型體外測定：對預測異常皮膚感覺的可能影響