水果可分為收穫後繼續成熟的“成熟型水果”（香蕉、蘋果、桃子等）和收穫後不成熟的“非成熟型水果（葡萄、草莓、櫻桃等）”儘管成熟和未成熟的類型作為園藝科學中非常重要的特性已被研究多年，但奇怪的是，它們的作用在生態學上幾乎不為人知，以及為什麼首先要成熟。目前尚不清楚是否有類型和未成熟的果實。
這次，東京大學農業與生命科學研究科研究生院的深野裕也助理教授關注了水果進化為對攜帶種子的動物（種子傳播者）的獎勵，以及成熟和未成熟的類型。據推測，兩者之間的差異是適應不同類型的種子分散器的結果。然後，為了驗證這一假設，對 80 種水果進行了文獻調查，以了解每種水果在自然狀態下食用和散播種子的動物是什麼。
結果發現，成熟的果實傾向於噴灑在陸棲動物身上，而未成熟的果實傾向於噴灑在樹棲動物身上。這是因為成熟果實的性質，在落果後加速成熟，已經進化到可以讓貉、野豬等在地上游蕩的動物吃果實。通過鳥類和貉子等樹木動物，這與之前的假設一致。
此外，還發現成熟的果實種子大，皮膚呈綠色或棕色，未成熟的果實種子小，皮膚呈紅色或黑色。據說這些特徵分別與陸地流浪動物和樹棲動物所偏好的特徵一致。
這一結果是一個新發現，表明成熟/不成熟的性質源於與種子分散器類型的進化相互作用。
