琉球大學澤藤理海研究員的研究小組，與新潟保健福祉大學、早稻田大學理化研究所、東京大學合作，從附著在古代牙齒上的牙石中提取並分析了DNA。江戶時代的人骨。當時的飲食和生活方式在個人層面上得到了明確。
過去開發了各種了解人類食物的分析方法，但與動物骨骼不同的是，僅由葉、莖和根等薄壁組織組成的植物在土壤中分解，無法保持其形狀。...因此，要想在物品層面還原過去食物的實際狀態，就需要開發和應用一種新的方法。
這一次，研究小組專注於對附著在古代人類骨骼上的牙垢進行DNA分析。韃靼含有少量來自食物垃圾的動物、植物和真菌的 DNA。此外，可以通過與數據庫進行核對來研究牙垢中所含的植物。
江戶時代後半期，研究小組從深川（今東京）出土的13名人類（商人）骨頭上的牙垢中提取DNA並測序，恢復了當時的食物。結果，水稻 DNA 是從超過一半（13 個中的 8 個）個體中獲得的。此外，我們還鑑定了紫蘇、蔥、蘿蔔等7科10屬植物。然而，由於研究方法的特點，無法檢測到人類以外的動物的DNA。
我們還檢測到了被認為源自當時生活方式的植物DNA，例如屬於菸草屬植物的DNA。此外，當時的牙膏成分（從龍腦香科植物“婆羅果科”中提取的樹脂）也被檢測到。
這一次，我們首次將一種稱為“DNA元條形碼法”的方法應用於牙垢，我們能夠直接從牙垢恢復江戶時代的飲食習慣和文化。通過將這種方法應用於史前時代等各種考古遺址的材料，預計將闡明過去的飲食習慣和文化的新方面。
