由東京大學工學研究生院能源與資源前沿中心的研究人員領導的一個小組表示，南鳥島海岸的超高濃度稀土泥是由於地球發生冷卻而產生的 3450一百萬年前，我發現了。
2013年，該集團在日本南鳥島海域的專屬經濟區發現了極具發展前景的稀土資源超高濃度稀土泥漿。稀土是先進技術和高新技術產品不可缺少的元素群，預計如果能夠闡明其形成機制，理論上將有可能預測海洋中的分佈。
以往研究表明，超高濃度稀土泥中含有大量從海水中濃縮稀土的化石魚骨（以下簡稱魚骨碎片）。然而，尚不清楚大量魚骨碎片何時以及如何沉積。
這一次，該小組通過對魚牙化石的形態分類和基於海水中鋨同位素比的年代測定，揭示了南鳥島海域的超高濃度稀土泥形成於大約 3450 萬年前。..此外，他發現當時積累的魚骨碎片數量迅速增加，並推測在此期間南鳥島周圍的魚數量迅速增加。
人們認為這個時代是全球變冷的開始，極地地區寒冷而沉重的海水沉入深海，加強了海洋環流。當強化的低窪海流與海山碰撞時，會發生上湧，將深層積累的大量營養物質帶到表層，導致海山周圍的魚類迅速增加。由於南鳥島海岸附近有大型海山，據認為引發了上湧的發生，增加了附近魚骨碎片的堆積，導致形成超高濃度稀土泥漿。
從包括南鳥島在內的太平洋西北部到太平洋中部，分佈著許多大型海山。從本研究闡明的機理來看，超高濃度稀土泥漿極有可能分佈在這些海山附近，被認為是未來重要的勘探目標。
