由 RIKEN 團隊負責人（東京大學教授）Hiroki Ueda 領導的一個國際合作研究小組發現了 REM 睡眠所必需的兩個基因，並首次成功培育出幾乎沒有 REM 睡眠的小鼠。該研究小組包括東京大學、山口大學、近畿大學和昆士蘭理工學院（澳大利亞）。
快速眼動睡眠被認為是覺醒和非快速眼動睡眠之間的中間狀態，在這種狀態下，身體在睡覺，但大腦是清醒的。乙酰膽鹼是一種神經遞質，被認為是一種誘導 REM 睡眠的分子，但它是否真的對 REM 睡眠至關重要，目前尚不清楚。
此次，國際合作研究組將充分利用大腦和神經系統49個部位的微陣列進行綜合基因分析、開發新的小鼠遺傳工具“tTR”、三重CRISPR方法等個體水平的遺傳方法。 . , Chrm1 和 Chrm3 是乙酰膽鹼受體基因，已被證明在控制睡眠量中起重要作用。特別是，我們發現在同時刪除兩個基因的小鼠中幾乎沒有檢測到快速眼動睡眠。
利用這一結果，預計將開發出專門操縱快速眼動睡眠的技術和藥物，進一步的睡眠研究和有效治療睡眠障礙的藥物的開發將取得進展。此外，在這項研究中，我們首次證實了即使快速眼動睡眠消失也能存活的個體的存在。這可能是一個重新審視快速眼動睡眠是否真的對動物必不可少的問題的機會，如果它是必不可少的，它會扮演什麼角色，以及可以減少多少睡眠。
