立命館大學小玉幸太副教授領導的研究小組證實，抗癌藥物研發中公司間交易活躍進行，其中低分子化合物和生物製劑中，免疫檢查點抑製劑尤為突出，其中不少與聯合療法的開發有關。
新藥研發成功概率較低，需要長期投入巨額資金。直到最近，低分子量化合物還是藥物發現的主流，但近年來，生物製劑的比例有所增加，並且它們正在擴展到多種技術，特別是細胞治療和基因治療。因此，在製藥行業，獲取並整合公司不具備的技術和經驗，即與外部組織的合作變得更加重要和活躍。
本研究以腫瘤學領域為重點，利用以企業為中心的外部交易數據庫，調查美國新批准（1999-2018）的低分子化合物和生物製劑在全球範圍內的戰略交易（合作、收購和投資）。根據作用機制，對作為抗癌藥物開發特徵的外部交易進行了比較研究。
因此，與其他作用機制抗癌藥物相比，免疫檢查點抑製劑在組織之間的流動明顯更加活躍，其中許多抗癌藥物都被合作開發了聯合療法。此外，引起免疫檢查點抑製劑範式轉變的Keytruda和Obdivo的全球銷量在組織間交易中大幅增加，並且適應症的持續擴大在美國已得到證實。儘管 Obdivo 獲得批准較早，但由於 Keytruda 積極的外部合作，銷售額高於 Obdivo。未來，預計與外部組織的戰略聯盟將成為抗癌藥物開發的關鍵。
